아시아재단은 아시아∙태평양 지역 청년 여성들의 STEM 분야 진로 개척을 지원하기 위하여 연사 시리즈, 멘토링, 기업 방문, 교육자료 등으로 구성된 STEM ConnectHER (STEM 커넥트허) 프로그램에 착수했습니다. 한국에서는 2024년 1월 9일 한국 멘티들을 위한 오리엔테이션 이후 1월 15일 연사 시리즈를 통해 본격적으로 활동이 개시되었습니다.

‘큰 꿈을 갖고 높이 비상하라: STEM 분야 차세대 리더들에게 영감을 주다 (Dream Big, Fly High: Inspiring the Next Generation of STEM Leaders)’를 주제로 진행된 본 연사 시리즈에는 항공 분야 전문가인 프랫 앤 휘트니 (Pratt&Whitney)의 박지연 선임 매니저와 콜린스 에어로스페이스 (Collins Aerospace)의 문정범 전문가가 연사로 참여했습니다.

아시아재단 한국지부 이경숙 대표대행의 사회로 진행된 연사 시리즈에서 두 연사는 항공업계에서 경력을 쌓아온 본인의 경험을 공유하고 항공 혹은 STEM 분야 진출을 꿈꾸는 학생들과 경력 초기 여성들에게 진심 어린 조언을 전했습니다.

남성 중심 분야에서 여성으로서 겪은 어려움과 극복법에 관한 질문에 박지연 선임 매니저는 “여러분이 좋은 결과를 보여주면 회사와 고객이 모두 그걸 알아차릴거에요. 스스로를 여성이라는 이유로 제약하지 않는 것이 정말 중요합니다.” 라며 역량과 실력의 힘을 강조했습니다.

콜린스 에어로스페이스의 문정범 전문가는 “저는 특이한 경우였어요. 저와 같은 특수한 전문성을 가진 사람들이 드물기도 했고, 저는 정부에서 다양한 상을 수상했습니다. 사람들이 저를 자연스럽게 선택하게 되었어요.” 라고 답해 경력 개발에서 전문성과 희소성을 보유하는 것이 중요함을 공유해주었습니다.

또한, 두 전문가는 새로운 분야에 도전하는 자세와 변화를 두려워하지 않는 마음, 멘토의 중요성을 강조했습니다.

본 연사 시리즈는 항공업계를 비롯한 STEM 분야 진출을 꿈꾸는 여성들이 각 경력 개발 단계에서 어떤 태도와 마음가짐을 가지는 것이 중요한지 배울 수 있었던 행사로, 한국 외에도 라오스, 인도네시아, 일본, 태국 등에서 30명이 참석했습니다.

STEM ConnectHER에 관심있는 분들은 아래 소개 링크를 참조해주시기 바랍니다:

• - STEM 분야 멘티 (아시아∙태평양 지역 여학생 및 사회초년생)
• - STEM 분야 멘토 (아시아∙태평양 지역 전문가)